Decorria o ano de 1981. O Rali de Portugal como habitualmente começava com a ronda de Sintra.
Percorriam-se os troços de Lagoa Azul e Sintra, com duas passagens em cada um deles.
Alen liderava na frente de Hannu Mikkola e Mouton Mouton, que nesse ano estreavam o Audi Quattro de tracção total.
Mas o Finlandês não seria feliz na derradeira passagem por Sintra, arracando uma roda do 131 Abarth, tendo que fazer grande parte do troço em marcha atrás, perdendo mais de três minutos para os pilotos da Audi. A prova parecia praticamente arrumada para Alen.
No entanto, com um trabalho fabuloso dos mecânicos da Fiat, e com apenas duas horas para fazer a ligação de Sintra para o troço de Montejunto, os italianos colocaram o carro de Alen a andar, ainda que o mesmo tivesse ficado completamente desalinhado.
Seguiu-se Montejunto e Lousã. Na Lousã Mikkola desistia com problemas no Audi, não chegando ao final da etapa a Arganil.
Imprimindo um ritmo à “Alen“, o piloto da Fiat viria a recuperar na classificação, passando Mouton e conquistando assim a sua penúltima vitória na prova.
Na luta pelo melhor português, levou a melhor Pedro Pereira, mais conhecido por PêQuêPê, no oitavo lugar, ao volante do seu Opel Kadett GT/E.
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