António Jorge do Lago e Costa Rodrigues nasceu no Porto, no dia 3 de Fevereiro de 1955. Apesar deste facto, foi a cidade de Guimarães que o acolheu, que o viu crescer e que ele escolheu para viver.
António Rodrigues é o mais velho de 5 irmãos, em que 4 deles foram pilotos de automóveis. O Clã Rodrigues era formado por António, Carlos, Manuel e Paulo Rodrigues. António (ou Toni, como também é conhecido) foi o mais consagrado.
Durante a sua carreira de 19 anos dedicados às corridas de automóveis, António Rodrigues venceu 6 Troféus monomarca, nomeadamente o do Toyota Starlet, em 1984, os do BMW 320 Is, de 1990 e 1991, e os do BMW M3, de 1993, 1994 e 1995.
Venceu 34 Rampas, 5 Rallies e 30 Circuitos. De todas estas 69 provas conquistadas, destacam-se os Circuitos de Vila do Conde (que venceu por 13 vezes) e do Estoril (10 vezes), as Rampas da Falperra (8), do Caramulo (7) e de Portalegre (6), e ainda o Circuito de Vila Real (5). O Rally James foi o único rali que António Rodrigues conseguiu vencer por 2 vezes.
Aqui vos deixo uma pequena história de 1984, associada a uma máquina à pouco tempo retratada no GTdrivinclubPT, o Lancia 037...
" No início do Rali de Portugal de 1984, durante a 1ª etapa, os espectadores que seguiam a prova aguardavam com expectativa a passagem de um carro especial - o Lancia 037 que trazia a matrícula TOY 09060 e o Nº 19 nas portas.
António Rodrigues fez furor no início da edição de 84 do Rally de Portugal ao estrear o seu Lancia 037 e conseguir andar desde logo em tempos ao nível daqueles conseguidos pelos pilotos de fábrica. Durante o dia chegou a existir a expectativa de que caso o piloto de Guimarães conseguisse chegar à Póvoa à frente dos Audi, a Lancia lhe iria fornecer apoio técnico e material para disputar pelo menos a 2ª etapa e assim ser mais um a levantar poeira para dificultar a vida Mikolla e seus pares.
Porém após o brilharete de Sintra António Rodrigues começou a perder terreno face aos principais pilotos oficiais e chegou à Póvoa em 7º atrás de todos os Lancias de fábrica e ainda dos Audi de Mikolla, Blomqvist e do R5 Turbo de Ragnotti. O ansiado apoio não se materializou e o piloto português abandonou pois preferiu poupar a máquina e não comprometer o resto da época, pois os meios disponíveis eram limitados.
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A prova seguinte foi o Rally da Figueira da Foz, mas problemas físicos sentidos na sequência de um acidente de estrada sofrido na véspera do primeiro dia de prova, enquanto treinava no troço do Buçaco ao volante de um Starlet, obrigou o piloto a retirar-se após o primeiro troço do rali.
No Rally Serra do Marão, quinta prova do campeonato, António Rodrigues chegou a rodar em segundo, atrás do R5 Turbo de Joaquim Moutinho, mas um atraso motivado por um problema na caixa de velocidades na primeira passagem pelo troço mais longo da prova, Marão onde fez o último tempo perdendo cerca de 7 minutos para o mais rápido, impediram-no de aproveitar a desistência de Joaquim Moutinho, chegando ao final em 4º atrás dos Escort RS da Diabolique, Rodam e Duriforte (Quim Santos, José Miguel e Carlos Bica). De registar três vitórias em especiais numa prova em terra.
A prova seguinte, Rally Rota do Sol, era aquela em que se esperava um melhor andamento do Lancia uma vez que era inteiramente disputada em asfalto nos rápidos troços da zona do pinhal de Leiria. Porém Rodrigues e o Lancia não chegaram para o R5 Turbo que Moutinho conduzia para a Renault Portuguesa, e apesar de conseguirem vencer 6 especiais terminaram a prova em 2º lugar a mais de um minuto do "Amarelinho da Renault", naquela que ficou como a melhor classificação do ano em ralis.
Até final do ano o piloto de Guimarães optou por se concentrar na velocidade, que lhe estava a correr bem melhor que os ralis, e só tornou a aparecer no Rally de Castelo Branco, onde após novo acidente na véspera da prova, desta vez com o Lancia, passou pela prova sem grande brilho vindo a desistir na quarta especial.
Registe-se ainda a incursão realizada em terras galegas onde António Rodrigues levou o Lancia a disputar o Rally da Rias Bajas, na zona de Vigo e Pontevedra, onde o piloto de Guimarães evidenciou um bom andamento até desistir na sequência de uma saída de estrada na 5ª espacial quando seguia em 4º da geral.
No campeonato nacional de velocidade - grupo B - tudo correu bem melhor para o piloto do Team Gaiss, que venceu as quatro primeiras provas, as rampas de Castelo Branco, da Pena, do Caramulo e de Portalegre. Apesar de nos circuitos os BMW M1 do Campeão António Taveira e de Mário Silva se mostraram superiores, um desentendimento entre estes dois pilotos que se iniciou no primeiro circuito de Vila do Conde e que envolveu acusações e protestos recíprocos, desclassificações e suspensões acabou por beneficiar Rodrigues que foi declarado vencedor em Vila Real, venceu o simulacro de corrida no segundo circuito de Vila do Conde e a segunda edição do ano da rampa da Falperra, sagrando-se campeão no Estoril ao volante de um Escort quando já tinha o Lancia vendido a um piloto espanhol. A reforçar a boa adaptação do Lancia às provas de rampa registe-se ainda a vitória na Rampa de Santa Luzia em Viana do Castelo, uma prova extra campeonato, disputada uma semana depois do despiste no Rias Bajas.
O primeiro Lancia Rally 037 a vir para Portugal teve pois um ano cheio de competição, tendo obtido melhores resultados na velocidade do que nas provas de estrada, e marcou também uma das últimas vezes em que um piloto nacional realizou programas simultâneos de velocidade e ralis ao mais alto nível."
Este foi o episódio que mais marcou a sua carreira, pelo menos a nível de toda a imprensa nacional, mas existiram muitos outros.
Palmarés :
1977
Campeonato Regional Iniciados 1º Classificado
Exequo
1º Rampa da Falperra Porsche 911
1º Rally Académico Porsche 911
1981
1º Rally James Opel 2000 Grupo I
1982
2º Lugar Campeonato Nacional B 2 Grupo 4
1º Rally James Ford Escort Grupo 4
1º Rampa Caramulo Ford Escort Grupo 4
1º Circuito Vila do Conde I Ford Escort Grupo 4
1º Circuito Vila do Conde II Ford Escort Grupo 4
1º Rampa Bragança Ford Escort Grupo 4
1983
1º Rally Sopete Opel Ascona 400
1º Rally Alto Tâmega Opel Ascona 400
1º Rampa Caramulo Opel Ascona 400
1º Rampa Portalegre Opel Ascona 400
1984
Vencedor Campeonato Grupo B Velocidade Lancia 037
Vencedor Troféu Toyota Starlet Toyota Starlet
1º Circuito Vila Real Toyota Starlet
1º Circuito Vila do Conde Toyota Starlet
1º Rampa Castelo Branco Lancia 037
1º Rampa da Pena Lancia 037
1º Rampa Caramulo Lancia 037
1º Rampa Portalegre Lancia 037
1º Circuito Vila do Conde Lancia 037
1º Rampa Falperra Lancia 037
1985
2º Lugar Campeonato Grupo A Volvo 240 Turbo
2º Lugar Troféu Toyota Corolla Toyota Corolla
1º Rampa Yophil Volvo 240 Turbo
1º Rampa Falperra Volvo 240 Turbo
1º Rampa Portalegre Volvo 240 Turbo
1º Circuito Maconde Volvo 240 Turbo
1º Circuito Vila do Conde Volvo 240 Turbo
1º Rampa da Pena Volvo 240 Turbo
1º Circuito Sical (Estoril) Toyota Corolla
1986
Vencedor Campeonato Grupo A Volvo 240 Turbo
2º Lugar Troféu Toyota Corolla Toyota Corolla
1º Circuito Estoril Volvo 240 Turbo
1º Rampa Caramulo Volvo 240 Turbo
1º Rampa Falperra Volvo 240 Turbo
1º Rampa Portalegre Volvo 240 Turbo
1º Rampa Castelo Branco Volvo 240 Turbo
1º Circuito Vila do Conde I Volvo 240 Turbo
1º Circuito Vila Real Volvo 240 Turbo
1º Circuito Vila do Conde II Volvo 240 Turbo
1º Rampa da Penha Volvo 240 Turbo
1º Circuito Estoril V Toyota Corolla
1987
2º Lugar Campeonato Nacional Turismo Volvo 240 Turbo
2º Lugar Campeonato Nacional Produção
Produção Ford Sierra
Cosworth
1º Rampa Falperra
Produção Ford Sierra
Cosworth
1º Rampa Portalegre
Produção Ford Sierra
Cosworth
1º Circuito Vila Real
Produção Ford Sierra
Cosworth
1º Rampa Caramulo
Produção Ford Sierra
Cosworth
1º Rampa Portalegre - Grupo A Volvo 240 Turbo
1º Circuito Vila Real - Turismo Volvo 240 Turbo
1º Rampa Caramulo Volvo 240 Turbo
1988
1º Rampa Falperra Ford Sierra 500
1989
1º Circuito Vila Real - Turismo Ford Sierra 500
1º Rampa Caramulo - Turismo Ford Sierra 500
1990
Vencedor Troféu BMW 320 IS BMW 320 IS
1º Rampa Porca Murça BMW 320 IS
1991
Vencedor Troféu BMW 320 IS BMW 320 IS
1º Rampa Falperra BMW 320 IS
1º Circuito Vila do Conde I BMW 320 IS
1º Circuito Estoril III BMW 320 IS
1º Rampa da Régua Ford Sierra 500
1992
1º Rampa Arrábida Peugeot 309 Gti
1º Rampa Régua Peugeot 309 Gti
1993
Vencedor Troféu BMW M3 BMW M3
1º Circuito Vila do Conde I BMW M3
1º Circuito Vila do Conde II BMW M3
1º Rampa Murça BMW M3
1994
Vencedor Troféu BMW M3 BMW M3
1º Rampa Falperra BMW M3
1º Circuito Estoril III-B BMW M3
1º Circuito Vila do Conde I BMW M3
1º Circuito Braga II BMW M3
1º Circuito Vila do Conde II BMW M3
1º Circuito Estoril - A BMW M3
1º Circuito Estoril - B BMW M3
1º Rampa Porca Murça BMW M3
1º Circuito Braga III BMW M3
1995
Vencedor Troféu BMW M3 BMW M3
1º Circuito Estoril 1ª Jornada BMW M3
1º Circuito Estoril 2ª Jornada BMW M3
1º Rampa Falperra BMW M3
1º Circuito Estoril IV B BMW M3
Impressionante...
Por vezes é difícil encontrar na Internet apoio suficiente para homenagear de forma adequada alguns pilotos nacionais, porque pura e simplesmente não existe informação histórica para uma pessoa de poucos meios conseguir falar sobre alguém que marcou o desporto automóvel em Portugal.
Aqui fica a homenagem ao homem e piloto, António Rodrigues.
Fonte :
" miguelsalazar.blogs.sapo.pt "
" Autosport.pt "
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