François Delecour (nascido em 30 de agosto, 1962 em Hazebrouck, França) é um piloto de rali.
François Delecour começou nos ralis em 1981, no campeonato nacional francês. Ele entrou no seu primeiro grande evento, o Rali de Monte Carlo, três anos depois, ao volante de um Talbot Samba. Para 1985 e 1986, ele participou na Cup Peugeot 205, terminando em terceiro lugar nos dois anos. Isso foi o suficiente para ganhar-lhe um grau de apoio da Peugeot, equipa para quem trabalhou nos anos seguintes, culminando em uma época completa a conduzir um Peugeot 309 em 1989 e 1990, ano em que ele terminou em nono da geral com uma carro de duas rodas motrizes e pela primeira vez em Monte Carlo.
Delecour foi então contratado pela equipa Ford para disputar o Campeonato do Mundo de 1991. O quatro rodas motrizes, Ford Sierra Cosworth, introduzido na temporada anterior, não foi considerado como totalmente competitivo, mas Delecour demonstrou uma inacreditável velocidade no Rali de Monte Carlo. Ele assumiu a liderança à frente do atual Campeão Mundial, Carlos Sainz, no terceiro dia e parecia certo para ganhar até ele perder cinco minutos com falha na suspensão na última noite e caiu para o terceiro lugar. Delecour desistiu nos próximos três eventos, mas depois ficou em quarto e terceiro lugares em San Remo e Catalunya e sexto na rodada final da série, o RAC Rally, para terminar em sétimo lugar no Campeonato de Pilotos. Delecour permaneceu com a Ford para a temporada de 1992, e foi acompanhado pelo Bicampeão Mundial Massimo Biasion. Os resultados foram, em geral melhor do que em 1991, com segundos lugares para Biasion em Portugal e Delecour no Tour de Corse. Delecour também ficou em terceiro lugar no San Remo, deixando-o em sexto lugar no Campeonato do Mundo.
Para 1993, a Sierra foi substituído pelo menor e mais ágil Ford Escort RS Cosworth. Delecour imediatamente mostrou seu potencial, levando a Monte Carlo até a noite final, com Biasion segundo. No entanto, ambos perderam para a carga final da noite por Didier Auriol, e terminou em segundo e terceiro. Delecour neste momento ainda era considerado um especialista em ralis de asfalto, mas ele finalmente estabeleceu sua reputação como um driver eficaz em todas as superfícies ao vencer a terceira rodada da série, o Rali Português, novamente com Biasion em segundo. Ele venceu novamente na Córsega, dando-lhe a liderança do campeonato. No entanto, a desistência na Grécia e em San Remo viu o passagem de Juha Kankkunen para o título, embora Delecour tenha compensado um pouco ao vencer o Rali da Catalunha e terminando em quarto no RAC, dando-lhe o segundo lugar no Campeonato do Mundo, com o seu co-piloto, Daniel Grataloup, a ser premiado com o campeonato de co-piloto para esse ano.
Depois de sua forte presença em 1993, Delecour foi considerado como o candidato mais forte para o título mundial de 1994, tendo começado logo com uma vitória no Rali de Monte Carlo. No entanto, ele abandonou com uma falha de motor em Portugal. Um mês depois, ele envolveu-se em um acidente de viação, quando o Ferrari F40 que ele dirigia foi atingido, ironicamente por um piloto de rali amador, a praticar para um evento local. Delecour sofreu graves ferimentos nas pernas e foi forçado a perder as próximos quatro provas do Campeonato. Ele voltou à acção na Finlândia e terminou em quarto lugar, antes de abandonar nos dois eventos finais do ano.
No final de 1994, a equipa oficial da Ford fechou, e os carros foram preparados pela Equipa Belga RAS Sport. Biasion deixou a equipa, deixando Delecour como primeiro piloto, apoiado por Bruno Thiry. No entanto, o Escort era menos competitivo do que no ano anterior, e ele não conseguiu ganhar um evento, embora ele tenha terminado em segundo lugar em Monte Carlo e Córsega. O seu evento final para a equipa Ford foi na Suécia, em 1996.
Depois de deixar a Ford, ele então assinou pela Peugeot, pilotando várias máquinas da empresa francesa para grande parte do resto da década de 1990 e muitas vezes continuava a ter um impacto, principalmente em provas de asfalto do Campeonato do Mundo com os carros de dois litros kit-car. Culminou o seu envolvimento nos anos de abertura do projeto do Peugeot 206 WRC, nas duras provas do Campeonato do Mundo de Ralis de 2000, onde entrou em conflito com a gestão Peugeot e seu colega francês e companheiro de equipa, Gilles Panizzi.
Delecour voltou a Ford em 2001. O esforço da Ford representado pela M-Sport de Malcolm Wilson, com Delecour a usar o Ford Focus RS WRC 01. Apesar de de ter provado ser, uma marcador de pontos regular ele foi de novo obrigado a mudar de ares no ano seguinte, desta vez para Mitsubishi para conduzir o seu ainda jovem, primeiro World Rally Car. Ele e Alister McRae foram os substitutos do quatro vezes Campeão do Mundo, Tommi Makinen e do seu companheiro de equipa Freddy Loix.
Infelizmente, tanto ele como McRae sofrerem com a falta de competitividade da marca japonesa. Durante este tempo Delecour voltou a sofrer um acidente enorme durante esse ano no Rali da Austrália. Desta vez, o acidente, terminou efetivamente a carreira de Grataloup devido aos ferimentos que sofreu em consequência do acidente. Delecour, apesar do seu acidente, iria passar a competir no próximo evento na Grã-Bretanha. Em este evento o Mitsubishi de Delecour saiu da estrada a meio do evento levando-o a perder a paciência com o seu co-piloto de substituição, Dominique Savignoni. Depois de uma temporada relativamente bem-sucedida, a Mitsubishi anunciou um ano sabático até 2004, levando ao final da carreira no Campeonato Mundial para Delecour.
Após a sua carreira no WRC, Delecour fez rali-raid com o SMG V8 buggy e algumas corridas com Porsche 996 GT3 RS. Em 2011, ano 100 do Rali de Monte Carlo, ele retornou ao rali com o Peugeot 207 Super 2000 e terminou em 5º lugar no Rali de Monte Carlo, que fazia parte do Campeonato IRC.
Em Dezembro de 2011, foi anunciado que Delecour iria fazer um retorno ao WRC. Ele correu com um Fiesta WRC no Rali de Monte Carlo de 2012. Na prova Delecour terminou em sexto e conseguiu alguns top 3 em classificativas durante o evento.
Em 2012 Delecour também voltou para o Campeonato IRC no Rali da Córsega, levando um Renault Mégane RS, apoiado pelo governo Romeno, na Cup IRC de Produção e Cup IRC 2WD. Delecour terminou em terceiro lugar na sua classe e disse que gostaria de fazer mais Ralis do IRC no futuro. Delecour competiu em 2012 no Campeonato Romeno de Ralis, vencendo cinco provas no caminho para o título e também terminou em terceiro lugar no Rali IRC de Sibiu com seu Peugeot 207 S2000, evento romeno que faz parte do Campeonato IRC. No final de 2012 Delecour anunciou que iria participar no Campeonato da Europa de Ralis com o Peugeot 207 S2000 em 2013 e foi acompanhado por Dominique Savignoni. Delecour também defendeu o seu título Romeno em 2013.
Em Dezembro de 2013, foi anunciado que Delecour, depois de vencer o Campeonato romeno, pela segunda vez, tomaria parte no Rali de Monte Carlo de 2014, com um Ford Fiesta RS WRC da M-Sport. Infelizmente, ele foi forçado a desistir na primeira etapa por causa de uma quebra no acelerador.
Em 2014 Delecour continuou participando do Campeonato Romeno de Ralis, e conquistou o título pela terceira vez. Ele também voltou ao WRC para a Edição de 2014 do Rali de França com o Tuthill Porsche 911 RGT, tendo terminado em 37º lugar, depois de um pequeno saída que danificou o radiador. Após prova Delecour disse que vai trabalhar para a R FIA-GT Cup, um Campeonato em que ele quer competir em 2015.
Sem comentários:
Enviar um comentário