Lendas e Motores - Valentino Rossi

Valentino Rossi (nascido 16 de fevereiro de 1979) é um piloto profissional italiano e múltiplo campeão do Mundo de MotoGP. Ele é um dos pilotos de motociclismo mais bem sucedidos de todos os tempos, com nove Campeonatos do Mundo em seu nome - sete dos quais na categoria rainha.

Depois de seu pai, Graziano Rossi, Valentino começou a correr nos Grande Prémios, em 1996, para Aprilia na categoria de 125cc e venceu o seu primeiro Campeonato Mundial no ano seguinte. De lá, ele transferiu-se para a categoria de 250cc com a Aprilia e venceu o Campeonato do Mundo de 250cc em 1999. Depois de se formar para a categoria rainha em 2000, ele ganhou o Campeonato do Mundo de 500cc com a Honda em 2001, o Campeonato do Mundo de MotoGP (também com Honda) em 2002 e 2003, e continuou sua série de Campeonatos, ganhando os títulos de 2004 e 2005 depois de deixar a Honda para se juntar a Yamaha, e recuperar o título em 2008 e mantê-la em 2009. Ele deixou a Yamaha para se juntar à Ducati para a temporada de 2011, mas foi confirmado em 2012, que ele iria voltar Yamaha para as temporadas de 2013 e 2014. 

Rossi é o primeiro de todos os tempos de 500 cc / MotoGP, com 82 vitórias, e em segundo de todos os tempos em vitórias em todas as classes com 108 vitórias, atrás de Giacomo Agostini com 122.

Carreira

Valentino Rossi nasceu em Urbino, Marche, e ele ainda era uma criança quando a família mudou-se para Tavullia. Filho de Graziano Rossi, um ex-piloto de motos, ele começou a andar em uma idade muito jovem. O primeiro amor de corridas de Rossi foi o karting. Devido à preocupação de Stefania com a segurança de seu filho, Graziano comprou um kart como substituto para a moto. No entanto, a característica da família Rossi de inevitavelmente querer ir mais rápido, foi solicitada uma reformulação ao seu kart; Graziano substituiu o motor de 60cc por um motor de 100cc no kart do seu filho, então com 5 anos de idade.

Rossi venceu o campeonato regional de kart em 1990. Depois disso, ele pegou nas minimotos e antes do final de 1991, já havia vencido várias corridas regionais.

Rossi continuou a correr karts e terminou em quinto lugar no campeonato nacional de kart em Parma. Ambos Valentino e Graziano tinha começado a pensar em mudarem a série italiana de 100cc, bem como a série europeia correspondente, que provavelmente o teria empurrado para a direção da Fórmula Um. No entanto, o alto custo dos karts de corrida levou à decisão de correrem as corridas de minimoto exclusivamente. A partir de 1992 e 1993, Valentino continuou a aprender os meandros das corridas de minimoto.

Em 1993, com a ajuda de seu pai, Virginio Ferrari, Claudio Castiglioni e Claudio Lusuardi ( que dirigiu a equipa oficial  Cagiva ), montou uma Cagiva Mito de 125cc.

Apesar da sua primeira temporada no Campeonato Italiano de Produção ter sido inconstante, ele conseguiu uma pole position na última corrida da temporada em Misano, onde acabaria por terminar no pódio. No segundo ano, Rossi teve o fornecimento de uma Mito de fábrica preparada por Lusuardi e conquistou o título italiano.

Em 1994, a Aprilia, através da Sandroni, usou Rossi para melhorar a sua RS125R e por sua vez, permitiu-lhe aprender a lidar com o novo ritmo de 125 cc de corrida. No começo, ele se usou uma Sandroni no campeonato italiano de 1994 e continuou a usar a mesma em 1995, nos campeonatos europeus e italianos.

Rossi teve algum sucesso no Campeonato do Mundo de 1996, terminando cinco corridas da temporada e caindo várias vezes. Apesar disso, em Agosto, ele ganhou seu primeiro Grande Prémio em Brno, na República Checa, em uma RS125R AGV Aprilia. Ele terminou a temporada na nona posição e passou a dominar o Campeonato Mundial de 125 cc na temporada de 1997, na sequência, vencendo 11 das 15 corridas.

Em 1998, a Aprilia RS250 estava atingindo o seu auge e tinha uma equipa de pilotos com Valentino Rossi, Loris Capirossi e Tetsuya Harada. Mais tarde, ele concluiu a temporada de 1998 de 250 cc em segundo lugar, 23 pontos atrás de Capirossi. Em 1999, no entanto, ele ganhou o título, conquistando cinco poles e nove vitórias.

Rossi foi recompensado em 2000 pelo seu Campeonato Mundial de 250cc, assinando pela com a Honda no que era então a classe final em corridas de motos do Campeonato Mundial, as 500 cc. Aposentando o então, Campeão Mundial de 500cc Michael Doohan, que também teve Jeremy Burgess como engenheiro-chefe, Doohan trabalhou com Rossi como seu mentor pessoal no seu primeiro ano na Honda. Também seria a primeira vez que Rossi estaria correndo contra Max Biaggi. Seriam precisas nove corridas até Rossi ganhar na Honda, mas, como as suas temporadas anteriores em 125 e 250, seria um bom sinal para uma segunda temporada mais forte, tendo ele terminado em segundo lugar com o americano Kenny Roberts Jr a conquistar o título.. Rossi registrou apenas duas vitórias durante da temporada, vencendo na Grã-Bretanha e Brasil.

Rossi venceu seu primeiro Campeonato de Mundo de 500cc em 2001 (vencendo 11 corridas) no último ano da classe e recolhendo 325 pontos, 106 pontos à frente de Biaggi, que se tornou o principal rival de Rossi durante a temporada. No ano seguinte, 500cc dois traços ainda eram permitidas, mas 2002 viu o começo da 990 cc de quatro tempos classe Moto GP, após o qual as 500 máquinas cc eram essencialmente obsoleto. Em 2001, Rossi juntou-se com o piloto norte-americano Colin Edwards para a Suzuka 8 Hours corrida de resistência a bordo de um Honda VTR 1000 SPW. A dupla venceu a corrida apesar da falta de experiência de Rossi em superbikes de corrida.

O ano inaugural para as motos de MotoGP foi em 2002, tendo os pilotos experimentado problemas de adaptação para se acostumar às novas motos. Rossi venceu a primeira corrida em condições de chuva em Suzuka, batendo vários pilotos locais. Rossi ganhou oito das primeiras nove corridas da temporada, eventualmente, ganhando 11 vitórias no total. Rossi conquistou o seu segundo título no Rio de Janeiro, com quatro corridas restantes na temporada; ele só não terminou uma corrida, com uma desistência em Brno.

Foi mais do mesmo, em 2003, Rossi conquistou nove pole positions, bem como nove vitórias em GPs para reivindicar o seu terceiro Campeonato Mundial consecutivo e conquistou o título na Malásia. Este ano, Sete Gibernau tornou-se o seu adversário mais forte. O ex-piloto da Repsol Honda bateu Rossi várias vezes, embora Rossi tenha levado a melhor sobre Gibernau na República Checa, por apenas 0,042 segundos. O Grande Prémio da Austrália em Phillip Island, em 2003, é considerado por muitos observadores, um dos maiores momentos da carreira de Rossi devido a circunstâncias únicas. Depois de ter sido dada uma penalização de 10 segundos por ultrapassagens durante a bandeira amarela devido a um acidente com o piloto da Ducati, Troy Bayliss, Rossi começou a afastar-se do pelotão, terminando com mais de 15 segundos de vantagem, mais do que suficiente para anular a penalização e ganhar a corrida. Ele venceu a última corrida em Valência com uma decoração especial, que viria a ser a sua vitória final para a Honda.

Em parceria com o aumento do ceticismo de que a razão para seu sucesso foi o domínio da RC211V em vez de Rossi, era inevitável que Honda e Rossi se separassem. Rumores no meio da temporada apontaram para uma possível mudança para a Ducati; o conceito de grande italiano na grande moto italiana parecia bom demais para ser verdade. Ducati, de fato, tentou seduzir Rossi para montar a sua moto de MotoGP, a Desmosedici, mas por vários motivos Rossi recusou a oferta. Os críticos dizem que em comparação com os outros fabricantes, a Ducati tinha um longo caminho a percorrer antes de ser competitivo, mesmo com Rossi no comando. Isto provou ser verdade com o fraco desempenho da Ducati na temporada de 2004, que tinha sido realmente pior do que o seu ano inaugural no MotoGP em 2003.

Na sua autobiografia de 2005 "O que Se eu nunca tentei?", Rossi oferece outra razão para a escolha Yamaha sobre Ducati, dizendo que a mentalidade na Ducati Corse era um pouco semelhante ao que ele estava tentando fugir na Honda. Em última análise, Rossi assinou um contrato de dois anos com os rivais da Yamaha declaradamente no valor de mais de US $ 12 milhões; um preço que nenhum outro fabricante, nem mesmo a Honda, estava disposto a pagar.

Com a primeira corrida tradicional da temporada em Suzuka, fora da lista por razões de segurança após o acidente fatal de Daijiro Kato, a temporada de 2004 começou em Welkom, na África do Sul. Rossi venceu a corrida, tornando-se o único piloto a vencer corridas consecutivas com diferentes fabricantes, tendo ganho a última corrida da temporada anterior na sua Honda. O seu quarto lugar em Jerez viu o fim de uma sequência de 23 pódios consecutivos. Ele não conseguiu terminar no Brasil, mas Rossi iria passar a ganhar mais oito Grandes Prémios da temporada, lutando principalmente com Sete Gibernau, com Rossi a conquistar o campeonato na penúltima corrida da temporada em Phillip Island, batendo Gibernau por apenas 0,097 segundos. Rossi terminou a temporada com 304 pontos, Gibernau 257 pontos, com Max Biaggi em terceiro lugar com 217 pontos.

Em 2005, Rossi conquistou seu sétimo Campeonato Mundial e quinto consecutivo depois de vencer 11 corridas, incluindo vitórias em três corridas afectadas pela chuva em Xangai, Le Mans e Donington. Seu único resultado não podium, e desistência, veio em Motegi. Rossi terminou com um total de 367 pontos, 147 pontos à frente do segundo colocado, Marco Melandri (220 pontos), e Nicky Hayden terminou em terceiro lugar com 206 pontos.

A temporada de MotoGP de 2006 começou com Rossi, mais uma vez, ser o favorito para levar o campeonato, mas ele teve problemas na primeira metade da temporada, incluindo falhas mecânicas em Xangai e Le Mans. Rossi no entanto, ganhou várias corridas, no Qatar, Itália e Catalunha. Hayden realizou os pontos suficientes para liderar durante a maior parte da temporada, mas Rossi estava trabalhando lentamente seu caminho até ao topo. Não foi até Motegi, quando Rossi finalmente agarrou o segundo lugar no campeonato atrás de Hayden. Em Portugal, penúltima corrida da temporada, Hayden caiu, devido a um acidente com o seu companheiro de equipa, Dani Pedrosa, e não terminou a corrida. Isso levou a Rossi a conquistar os pontos suficientes para voltar a liderar o Campeonato na entrada para a última prova da temporada. No entanto, Rossi caiu cedo em Valência, a última corrida, e Hayden passou a ganhar o campeonato de MotoGP de 2006. Rossi terminou a temporada em segundo lugar.

Rossi voltou para a temporada de 2007 montando a nova Yamaha YZR-M1 de 800 cc. Na primeira corrida no Qatar, ele ficou em segundo lugar atrás de Casey Stoner na Ducati Desmosedici. Rossi venceu a segunda corrida da temporada na Espanha, e iria ganhar mais três corridas naquele ano - em Assen, Estoril e Mugello - mas desistiu nas corridas no Sanchsenring e Misano. Stoner dominou a temporada, vencendo dez corridas para tomar o seu primeiro título, com 125 pontos de vantagem sobre o segundo lugar de Dani Pedrosa. A vitória de Pedrosa na última corrida em Valência combinada com a desistência de Rossi significava que ele bateria Rossi no terceiro lugar por apenas um ponto. Esta era a menor posição de Rossi no campeonato desde sua primeira temporada em 1996 em 125s.

Para 2008 Rossi mudou para os pneus Bridgestone. A temporada começou devagar com um quinto lugar no Qatar, mas ele conquistou a sua primeira vitória em Xangai, e também ganhou as duas próximas corridas. Rossi esteve no pódio de todas as corridas restantes (exceto Assen, onde caiu na primeira volta), ganhando um total de nove corridas na temporada. Suas vitórias em Laguna Seca (após uma ultrapassagem no "Corkscrew" sobre Stoner, que caiu, mas continuou e levou o segundo lugar) e em uma corrida encurtada pela chuva em Indianapolis, fez com que Rossi ganha-se em cada circuito de corrente no calendário. Sua vitória em Motegi foi a sua primeira vitória no MotoGP na pista, e tornou-se o primeiro piloto da Yamaha a vencer no circuito propriedade da Honda. Com a vitória em Motegi, Rossi ganhou o seu primeiro título de 800cc de MotoGP, seu sexto na categoria rainha e oitavo no geral.

A temporada de 2009 viu Rossi vencer seis corridas para conquistar seu nono título de campeão, batendo o seu companheiro de equipa Jorge Lorenzo em segundo lugar por 45 pontos. Ele conquistou o título em Sepang em condições molhadas. Seis vitórias foi o menor número de vitórias Rossi teve em um campeonato que venceu. Rossi também não conseguiu vencer em Mugello, pela primeira vez desde 2001. A vitória mais dramática da temporada veio em Barcelona, batendo Lorenzo por 0,095 segundo. Rossi também ganhou uma disputa acirrada na Alemanha, vencendo por 0,099 segundos.

Sua vitória em 2009 no Dutch TT em Assen foi a vitória número 100 de Rossi, tornando-se apenas o segundo piloto na grande história dos Grande Prémios a chegar às 100 vitórias.

Em 8 de junho de 2009, Valentino Rossi montou uma Yamaha em torno da famosa Ilha de Man TT Curso em um lap exposição ao lado do companheiro italiano Giacomo Agostini motocicleta lenda, no que foi chamado de "A Volta dos Deuses". 

A temporada de 2010 começou com Rossi superando a maioria de todas as sessões de testes de pré-temporada e venceu a primeira corrida da temporada no Qatar. Rossi lesionou-se no ombro e costas enquanto treinava em uma moto de motocross após o GP do Japão. Nos dois rounds seguintes Rossi foi derrotado pelo colega de equipa Lorenzo, com Rossi a apresentar queixas de dores no ombro. A lesão não foi levado a sério e inicialmente era esperado curar em algumas semanas, mas não saíram como o esperado e o rompimento de ligamento no ombro não conseguiu curar suficientemente.

Em 5 de junho de 2010 na sua corrida em casa, em Mugello, Rossi caiu na segunda sessão de treinos livres, ao virar da esquina Biondetti, a cerca de 190 km/h. Rossi sofreu uma fratura deslocada da sua tíbia direita, e depois de cuidados pós-cirúrgicos perto de sua casa, no hospital em Cattolica, foi diagnosticado que ele era susceptível de estar fora durante a maior parte da temporada. Foi a primeira vez que Rossi tinha perdido uma corrida em sua casa. No entanto antes do Grande Prêmio da Inglaterra, Suzi Perry relatou na sua coluna no Daily Telegraph que Rossi estava pensando em fazer um retorno em Brno. Este foi confirmado uma semana mais tarde pelo próprio Rossi. Em 7 de Julho, Rossi montou em Misano uma mota do Mundial de Superbike, com a especificação de Yamaha YZF-R1 fornecida pela Yamaha para testar a recuperação da sua perna. Ele completou 26 voltas durante duas corridas, com um melhor tempo por volta que era cerca de dois segundos fora do ritmo dos últimos tempos do Mundial de Superbike no circuito. No final da sessão, Rossi reclamou de desconforto, com queixa de dor na sua perna e seu ombro. 

Em 12 de julho, Rossi participou de um outro teste em Brno, Rossi afirmou que ele estava mais feliz e um muito mais em forma. Depois de uma observação pelo Chief Medical Officer na quinta-feira antes do fim de semana, Rossi fez o seu regresso no Grande Prêmio da Alemanha, duas provas mais cedo do que o previsto e apenas 41 dias após o acidente. Ele conseguiu terminar a corrida em quarto lugar depois de uma batalha com Casey Stoner para o terceiro. Ele adicionou mais uma vitória para o seu nome em Sepang, na Malásia no seu caminho para recolher dez pódios ao longo de toda a temporada, onde ele terminou em terceiro lugar na classificação geral.

Em 15 de agosto de 2010, após a corrida de Brno, Rossi confirmou que ele iria correr pela Ducati Corse, assinando um contrato de dois anos a partir de 2011, juntando-se ao ex-Honda, Nicky Hayden na equipa. Ele testou a Desmosedici pela primeira vez em Valência, em 09 de novembro de 2010, fazendo sua primeira aparição desde 1999, em uma moto italiana. Rossi passou por uma cirurgia no ombro que ele machucou durante a temporada de 2010, a fim de estar pronto para testes de pré-temporada na Malásia. Depois do progresso original durante o primeiro teste, a Ducati não correspondeu às expectativas da equipa no segundo teste da Malásia e deixou Rossi insatisfeito, tendo terminado mais de 1,8 segundo atrás de Casey Stoner-ritmo definição Honda.

Rossi começou a temporada terminar em sétimo no Qatar, antes de um quinto em condições de chuva em Jerez, apesar de uma colisão com Casey Stoner, que mais tarde pediu desculpas por Rossi. Outro quinto lugar seguido em Portugal, antes de um terceiro lugar em Le Mans, beneficiando a partir de uma colisão entre Dani Pedrosa e Marco Simoncelli, com Pedrosa a desistir da corrida e Simoncelli a sofrer uma grande penalidade ride-through. Rossi, então, terminou as próximas quatro corridas dentro do top seis, com uma melhor de quarto em Assen. Nona em Sachsenring, foi seguido por um par de sextos lugares em Laguna Seca e Brno, e um décimo lugar em Indianápolis.

Um sétimo lugar conquistado em Misano foi seguido por um décimo em Aragão, antes de uma desistencia na primeira volta no Japão, após o contato com Jorge Lorenzo e Ben Spies, que deixaram Rossi com um golpe de seu dedo. Ele também desistiu na Austrália. Na Malásia, Rossi qualificou-se em nono, mas envolveu-se em uma colisão com Marco Simoncelli e Colin Edwards na segunda volta da corrida. Simoncelli caiu ao fazer uma curva, caindo no caminho de Edwards e Rossi. Simoncelli morreu mais tarde dos ferimentos que sofreu no acidente, e a corrida foi cancelada. Na última corrida em Valência, Rossi desistiu na primeira curva depois de Álvaro Bautista cair da sua moto e tirou Rossi, o companheiro de equipa, Hayden e Randy de Puniet no processo. Com sua desistência, Rossi terminou a temporada sem vitórias pela primeira vez em toda a sua carreira e terminou em sétimo lugar no campeonato.

Rossi começou a temporada de 2012, lentamente com um décimo lugar no Qatar, nono em Jerez e sétimo em Portugal. Em Le Mans, ele marcou o seu primeiro pódio da temporada; ele estava envolvido em uma luta pela terceira posição desde as primeiras fases da corrida com a Tech 3 de Andrea Dovizioso e Cal Crutchlow, mas ambos os pilotos tiveram problemas e deixaram Rossi por conta própria. Rossi depois fechou Casey Stoner, e passou-lhe nos momentos finais. Rossi terminou em sétimo na Catalunha, enquanto em Silverstone, Rossi foi o mais rápido na primeira sessão de treinos livres, mas terminou a corrida em nono. Rossi terminou em sexto em Sachsenring e quinto em Mugello, e, finalmente, terminou em sexto lugar na classificação final do campeonato, com 163 pontos.

Em 10 de agosto, foi confirmado que Rossi deixaria a equipa Ducati de fábrica no final da temporada de 2012, depois de duas temporadas com a equipa. Mais tarde naquele dia, também foi anunciado que Rossi iria se juntar à equipa de fábrica da Yamaha até o final da temporada de 2014, em parceria Jorge Lorenzo.

Rossi teve de se readaptar com a Yamaha, quando testou a moto entre os dias 13 e 14 de Novembro de 2012, em um teste de pós-temporada em Valência. No entanto, a chuva impediu-o de publicar um tempo de volta preciso, até ao próximo teste entre os dias 5 e 7 de fevereiro de 2013, em Sepang, onde ele postou um terceiro tempo mais rápido de 2:00.542, de 28 pilotos, cronometrando mais 0,442 segundos do que Dani Pedrosa; e apenas 0,113 segundos a mais do que o seu companheiro de equipa de fábrica da Yamaha Jorge Lorenzo.

Ele começou a temporada com o 2º lugar na abertura da temporada no Qatar, seguido de um sexto no Circuit of Americas e quarto em Jerez. Em Le Mans, ele caiu, mas conseguiu terminar em 12º lugar, que foi seguido por um acidente em casa na corrida em Mugello depois de ter um contato com Alvaro Bautista. Em Barcelona na Catalunha, ele terminou em quarto. Em 29 de junho de 2013, Rossi venceu o Dutch TT em Assen, a sua primeira vitória de MotoGP desde a Malásia em 2010, depois de passar Dani Pedrosa na sexta volta da corrida. Ele terminou em terceiro no Grande Prêmio da Alemanha em Sachsenring em 14 de Julho, atrás vencedor da corrida Marc Márquez e Cal Crutchlow. No Grande Prêmio de Laguna Seca Estados Unidos, Rossi terminou em terceiro lugar, o seu terceiro pódio consecutivo. Antes do final da temporada, ele obteve mais dois terceiros lugares, em Aragão e na Austrália, terminando em quarto na classificação final do campeonato, com 237 pontos. Rossi lutou constantemente entre o segundo grupo de pilotos, juntamente com Cal Crutchlow, Stefan Bradl e Álvaro Bautista.

No final da temporada de 2013, Rossi anunciou a conclusão de sua longa colaboração com o chefe da equipe de Jeremy Burgess, que foi substituído por Silvano Galbusera, o ex-chefe de equipe de Marco Melandri no Campeonato Mundial de Superbike.

Rossi começou bem a temporada, com um segundo lugar no Qatar Grand Prix de abertura da temporada - depois de enfrentar com Márquez até a última volta para a vitória - e no Grande Prêmio da Espanha, em Jerez. Ele continuou os seus pódios com seu terceiro segundo lugar da temporada no Grande Prêmio da França. Em 1 de Junho de 2014, Rossi apareceu na sua 300ª corrida, na sua casa redonda em Mugello. Ele terminou a corrida em terceiro lugar. No Grande Prêmio de San Marino, em Misano, Rossi levou a sua primeira vitória da temporada, para gravar a primeira vitória não-Honda do ano, à frente do companheiro de equipa Lorenzo. A vitória levou com que Rossi ultrapassa-se o total de 5000 pontos na sua carreira, o primeiro e até agora único piloto a conseguir isso. Rossi assumiu a segunda vitória de 2014, em Phillip Island, beneficiando de um acidente de Márquez, enquanto ele estava liderando a corrida. Foi a sexta vitória de Rossi no circuito, depois de cinco vitórias consecutivas 2001-2005 e terminando na classificação final do campeonato com 295 pontos; terceira vez na carreira na categoria rainha depois de 2000 e 2006.

Mais ainda está para vir e esperemos que mais vitórias o acompanhem...